La Côte-Nord en 20 dates

L’histoire de la Côte-Nord a commencé sous le signe de l’émerveillement, bien avant la naissance des grandes villes canadiennes. Elle s’est ensuite nourrie de l’audace des bâtisseurs et des richesses naturelles du territoire nord-côtier.

Aujourd’hui, l’histoire de la Côte-Nord en est une de découvertes, d’innovations et de progrès.
Et elle se raconte en mots comme en dates!

1534 : La terre de Caïn?

Devant le territoire nord-côtier, l’explorateur et navigateur français Jacques Cartier aurait proclamé : « Voici la terre que Dieu a donnée à Caïn! »

1600 : Le premier poste de traite au Canada

Huit ans avant la fondation de la ville de Québec, un établissement de traite de fourrures est construit dans la baie de Tadoussac. Le poste de Traite Chauvin fut le premier du genre au Canada.

1661 : Une première concession en Côte-Nord

La Compagnie des Cent-Associés cède à François Bissot de la Rivière la concession de l’île aux Œufs et Mingan (terre ferme). Il s’agit de la toute première concession en Côte-Nord.

1711 : Naufrage d’une flotte britannique

En route pour conquérir Québec, une partie de la flotte de l’amiral Hovenden Walker (soit sept transports de troupes et un navire de ravitaillement) s’échoue sur les récifs de l’île aux Œufs, faisant près de 900 victimes. L’amiral renonce alors à l’attaque.

pointemonts310x1751830 : Un premier phare sur la
rive nord du
Saint-Laurent

Un phare est construit sur un îlot rocheux, entre Godbout et Baie-Trinité. Le phare de Pointe-des-Monts, le plus vieux de la rive nord du Saint-Laurent
et le deuxième plus ancien au Québec, est classé monument historique
en 1965.

1842 : La fin d’un monopole

Une loi oblige la Compagnie de la Baie d’Hudson à accepter l’installation d’établissements permanents en Côte-Nord. La Compagnie de la Baie d’Hudson perdra définitivement le monopole sur la traite des fourrures en 1859.

1857 : Naissance dE Havre-Saint-Pierre

Des familles acadiennes originaires des îles de la Madeleine montent jusqu’à Pointe-aux-Esquimaux, 200 km à l’est de Sept-Îles, et fondent Havre-Saint-Pierre.

1867 : Les Forges de Moisie

La découverte de bancs de sable magnétique à l’embouchure de la rivière Moisie engendre la création des « Forges de Moisie », première sidérurgie de la Côte-Nord. Le sable ferrugineux est transformé en lingots qui sont expédiés sur les marchés de la Nouvelle-Angleterre. Pour en savoir plus : L’histoire de Sept-Îles.

1896 : Le destin de l’île d’Anticosti

Henri Menier introduit plusieurs espèces animales sur l’île d’Anticosti, dont le cerf de Virginie. Au cours des trois décennies suivantes, il y développera, avec son frère Gaston et son ami Georges Martin-Zédé, la coupe forestière et la pêche, en plus d’y faire construire une villa, un chemin de fer, la plus grande jetée au Canada et deux villages. L’histoire d’Anticosti.

1900-03 : Deux frères fondent Clarke-City

À la recherche de papier, les frères William et James Clarke, copropriétaires d’une maison d’édition, se rendent en Côte-Nord afin de s’approvisionner en billes de bois. Ils achètent des terres dans le bassin versant de la rivière Sainte-Marguerite, fondent Clarke-City et y érigent un moulin à pulpe, puis une centrale hydroélectrique en 1908. Plus tard, les frères Clarke feront construire un chemin de fer reliant l’usine au quai de chargement situé dans la baie de Sept-Îles.

baiecomeau1938_310x1751937 : Le papier journal aux origines de Baie-Comeau

L’établissement d’une industrie de papier journal – la Québec North Shore Company – marque la fondation de Baie-Comeau, qui doit son nom à l’un des plus célèbres personnages de la Côte-Nord : Napoléon Alexandre Comeau.

PHOTO : Vue aérienne de la construction des premières résidences sur les rues Champlain et Laval à Baie-Comeau,
été 1938. Fonds des Eudistes no. 916-38

1948-49 : Québec-Fer et Titane

Fondation de la Quebec Iron and Titanium, première compagnie québécoise à extraire et transformer le minerai de fer au Québec. Celle qui deviendra plus tard Québec-Fer et Titane exploite alors un gisement d’ilménite au nord de Havre-Saint-Pierre.

1945-54 : Le projet IOC

En 1945, plus de 400 millions de tonnes de minerai de fer sont découvertes dans la région de Schefferville. Afin d’exploiter ce minerai, un consortium d’entreprises fonde la compagnie minière IOC. L’établissement d’IOC en Côte-Nord donnera naissance au plus important pont aérien civil de l’histoire et nécessitera la construction de pistes d’atterrissage, de campements pour loger, transporter et nourrir 6 900 ouvriers et de deux villes pour recevoir les employés permanents et leur famille.

1953 : Une surveillance stratégique

Une station radar est inaugurée à la pointe de Moisie afin de protéger le Canada et les États-Unis contre des attaques aériennes. Elle sera en fonction jusqu’en 1988.

1955-1957 : Exploitation des gisements de la fosse Québec-Labrador

Une entreprise américaine fonde la Quebec Cartier Mining afin d’exploiter les gisements de fer du lac Jeannine. Plus de 350 millions de dollars sont investis dans la région, notamment pour construire un chemin de fer entre Port-Cartier et Gagnon qui fut par la suite prolongé vers Fermont.

1958 : Une aluminerie pour Baie-Comeau

Alcan s’associe à la Canadian British Aluminium Co afin d’établir une première aluminerie à Baie-Comeau, qui sera inaugurée en 1958.

1965 : La puissante Manic-2

Inaugurée avant Manic-1, la centrale Manic-2 est, en 1965, la première centrale au monde à joint évidé : 1024 MW, hauteur de barrage de plus de 70 mètres, huit turbines et une ligne de 735 000 volts. Le nom Manic vient de la rivière Manicouagan.

1971-74 : Naissance d’une ville moderne : Fermont

La compagnie minière Québec Cartier (Quebec Cartier Mining) se tourne vers les gisements de fer du mont Wright et fonde la ville de Fermont afin de loger les 1600 employés qui travailleront à la nouvelle mine ainsi que leur famille. Fermont est protégée des vents dominants par un mur-écran long de 1 km et de 15 m de hauteur.

1992 : Inauguration de l’Aluminerie Alouette à Sept-Îles

En 1987, un consortium international est créé sous l’initiative de la Société générale de financement du Québec (SGF) en vue d’implanter une nouvelle aluminerie en Côte-Nord. L’Aluminerie Alouette, construite à Sept-Îles au coût de 1,3 milliard de dollars, démarre ses opérations le 1er juin 1992.

2009 : Mise en chantier du complexe de la Romaine

À l’été 2009, Hydro-Québec Production met en chantier le futur complexe hydroélectrique de la Romaine; les travaux devraient être terminés en 2020. La production énergétique annuelle moyenne de la Romaine sera de 8,0 TWh. Coût total du projet : 6,5 milliards de dollars.

septiles1925_310x175Une route qui fait du chemin

En 1856, une route est construite entre Tadoussac, Bergeronnes et Les Escoumins. La 138 rejoindra Baie-Comeau en 1943, Sept-Îles en 1959, Havre-Saint-Pierre en 1976 et Natashquan en 1996.

PHOTO : Le village de Sept-Iles vu
du quai, vers 1925. Fonds Iron Ore Company no. 1996.x.118-1

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