Ma vie en Côte-Nord

Ses ancêtres étaient chasseurs de caribous. Lui, il est chasseur de solutions. La quête diffère, mais la technique reste la même : analyser le terrain, trouver la cible, bâtir une stratégie, puis passer à l’action. Et obtenir des résultats.

Formé en anthropologie, en sciences sociales et en gestion d’entreprise, Jean-Claude Therrien-Pinette a vécu 25 ans à Québec. Ses parents s’y sont installés lorsqu’il avait 10 ans. Très jeune, il veut déjà s’impliquer et faire une différence. Si bien qu’au début des années 2000, il devient porte-parole des jeunes des Premières Nations du Québec et du Labrador auprès de l’Assemblée des Premières Nations (niveaux provincial et national). Ce mandat stimulant lui permet de sillonner le pays, d’aller à la rencontre des gens et d’échanger avec des leaders provinciaux, nationaux et internationaux. Mais surtout, de mettre sur pied des projets communautaires qui continuent de porter fruit aujourd’hui.

VOIR LES CHOSES AUTREMENT

Son succès, cet homme à la fois pragmatique et érudit le doit à l’approche qu’il a toujours privilégiée, celle du développement des communautés. À la base, deux critères essentiels : chaque projet doit répondre à un besoin exprimé par les gens et ces derniers doivent être impliqués du début à la fin. C’est simple, mais ça fonctionne. La communauté se sent concernée, elle s’engage donc davantage dans les initiatives proposées, ce qui favorise le succès et la pérennité des projets.

Jean-Claude Therrien-Pinette se définit comme un facilitateur. Riche de deux cultures, il a le recul nécessaire pour poser un regard neuf sur des situations complexes : développement économique, emploi, éducation, prévention du suicide et de la toxicomanie… Les solutions qu’il élabore avec le milieu sont concrètes et efficaces. La tâche est vaste, mais ce leader naturel est optimiste. Bien que conscient du fossé qui sépare autochtones et non-autochtones, il croit résolument que chaque communauté peut tirer profit du savoir de l’autre. « Ça ne sert à rien de se voir en victime. Des deux côtés, personne n’était là lors des premiers contacts. Il faut regarder en avant et travailler ensemble, de bonne foi. C’est ça qui donne des résultats. »

RETROUVER SES RACINES

Il y a quelques mois, on lui a proposé un nouveau défi. Jean-Claude a donc posé ses valises, heureux de passer plus de temps avec sa femme et ses deux filles. C’est maintenant lui qui coordonne les services communautaires de la communauté de Uashat Mak Mani-Utenam, près de Sept‑Îles, qui compte 3 600 personnes dont 60 % ont moins de 30 ans. Une belle occasion de renouer avec ses racines et de poursuivre sur le terrain son engagement auprès des jeunes.

Nicole, son épouse, l’a suivi avec joie puisque pour elle aussi, l’ancrage, c’est ici. À ceux qui lui demandent si elle trouve difficile de revenir « dans le nord », la jeune femme raconte l’anecdote suivante : « Pour notre voyage de noces, en plein hiver, j’ai réussi à convaincre Jean-Claude de plonger dans le décor envoûtant de la Côte-Nord plutôt que dans la mer des Caraïbes. Avec les aurores boréales en prime, c’était un voyage magique… » Après tout, comme le dit si bien Richard Desjardins, qui a besoin d’un cinq étoiles quand t’en as cinq milliards dans l’ciel…

Quant à leurs filles Anne-Claude et Ébiss, 14 et 5 ans, elles se sont vite glissées dans leur nouvelle vie. En plus de se rapprocher de leur famille et de se faire de nouveaux amis, leur maison s’ouvre maintenant sur un immense terrain de jeu. Ce soir-là, elles allaient voir le capelan rouler sur la plage, un spectacle magnifique où les écailles des petits poissons argentés brillaient sous l’effet des rayons de lune. (Avis aux apprentis pêcheurs : ils sont succulents et on peut les attraper avec un seau ou un simple filet!)

Jean-Claude Therrien-Pinette compte bien finir ses jours ici. Quand il parle de la Côte-Nord, il est intarissable. Même si le vent souffle fort ce jour-là, les paroles de cet homme hors du commun emplissent l’espace. Et résonnent longtemps dans l’esprit de ceux qui les entendent.

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